نیل، تاد، ناکس، چارلی، ریچارد، استیون و جرارد دانش آموزان سال اول کالج ولتن هستند. خانواده‌های نیل و تاد به شدت اصرار دارند پسرانشان دکتر و وکیل شوند، و به شدت بر آنها نظارت می‌کنند اما تاد می‌خواهد نویسنده شود. در شروع سال تحصیلی جدید استاد ادبیات انگلیسی عوض می‌شود و فردی آزاداندیش به نام جان کیتینگ جایگزین معلم قبلی می‌شود. روش تدریس کیتینگ با آنچه دانش‌آموزان پیش‌تر به آن عادت داشتند، کاملاً متفاوت است. او دیدگاهی نو نسبت به ادبیات دارد و از دانش آموزانش نیز می‌خواهد با نگاهی تازه به چیزها نگاه کنند و...