داستان این فیلم در سال 1987 در هارلم شهر نیویورک می‌گذرد؛ به دختری که اضافه وزن دارد، بدرفتار و بی‌سواد و فرزند دوم خود را باردار است، پیشنهاد داده می‌شود که وارد مدرسه‌ای شود که مسیر زندگی او را برای همیشه تغییر می‌دهد و استعداد او را کشف می‌کند.