فیلم «پاپیون» در سال 1973 از روی یک رمان واقعی نوشته‌ی «آنری شاریر» ساخته شده است. هنری چاریر با نام مستعار پاپیون (استیو مک کوئین) فردی است که به اتهام قتل یک دلال در دادگاهی در فرانسه محاکمه و به حبس ابد محکوم می‌شود و برای گذراندن دوران محکومیت باید به جزیره شیطان در ناحیه گویان در شمال شرقی آمریکای جنوبی برود؛ ولی خود او منکر هرگونه دخالت در قتل است. او در این جزیره با لوئیس دگا(داستین هافمن)، جاعل اسناد، آشنا می‌شود و با هم تلاش می‌کنند تا راهی برای فرار پیدا کنند و به عنوان دو انسان آزاد زندگی کنند. اسم فیلم در زبان فرانسوی به معنی «پروانه» است و به پروانه‌ای اشاره می‌کند که هنری روی سینه‌اش خالکوبی کرده است.