داستان فیلم در سال 1987 اتفاق می‌افتد. داستان دربارهٔ ادل (کیت وینسلت) که مادری افسرده و غمگین است که از شوهرش جدا شده و همراه با پسر سیزده ساله اش هنری (گاتلین گریفیت) زندگی می‌کند. یکروز هنگامی که آنها مشغول خرید لباس هستند، مردی با لباس خونین به هنری نزدیک می‌شود و هنری و مادرش را متقاعد می‌سازد که او را به خانه ببرند. نام این مرد فرانک کمبرس (جاش برولین) است. مردی که به خاطر فرار از زندان تحت تعقیب پلیس محلی است و…