نیوتن نایت یک کشاورز اهل میسیسیپی است که به تازگی یکی از نزدیکانش را در جنگ از دست داده است، وی پس از این اتفاق از میدان جنگ کناره‌گیری می‌کند و تصمیم می‌گیرد که به هر شکل ممکن در مقابل ارتش قرار بگیرد. در ادامه نیوتن با جمع‌آوری گروهی متشکل از برده‌های فراری و کشاورزان و مردمان ستم دیده یک ایالت جداگانه تاسیس می‌کند که در آن قوانین به گونه‌ای دیگر رعایت می‌شود، اما نیوتن نایت برای برپا نگاه داشتن این ایالت گروه‌های مخالف زیادی دارد.