اولین نامزدی اسکار برای سوپرمن به یک انیمیشن ۸۳ساله برمی‌گردد
انیمیشن کوتاه «دانشمند دیوانه» (The Mad Scientist) از مجموعه ۱۷ قسمتی ساخته مکس فلایشر و برادرش دیو فلایشر، اولین اقتباس سینمایی از شخصیت «سوپرمن» بود که نه‌تنها تحسین منتقدان را برانگیخت، بلکه در چهاردهمین دوره جوایز اسکار (۱۹۴۲) در بخش بهترین پویانمایی کوتاه نیز نامزد شد. این انیمیشن در نهایت جایزه را به (Lend a Paw) از استودیوی دیزنی واگذار کرد.
فلایشرها که پیش‌تر با انیمیشن «پاپای» موفق به کسب اولین نامزدی اسکار خود شده بودند، با همکاری جو شوستر، خالق مشترک سوپرمن، ظاهر شخصیت را طراحی کردند. اگرچه این پروژه از برنامه زمان‌بندی عقب افتاد، قسمت نخست در سپتامبر ۱۹۴۱ اکران شد و با جلوه‌های بصری خیره‌کننده، داستان‌گویی فشرده، و لحن پاپ - نوآری، مرزهای پویانمایی ابرقهرمانی را گسترش داد.
این مجموعه همچنین بسیاری از المان‌های کلاسیک دنیای سوپرمن را تثبیت کرد: دانشمندان دیوانه، ربات‌های غول‌پیکر و مضامین ضد نازی. ویژگی‌هایی که الهام‌بخش مجموعه‌هایی چون (Batman: The Animated Series) نیز شد. خود جیمز گان نیز در «سوپرمن» جدید با نمایش یکی از صحنه‌های فلایشر، ادای احترام آشکاری به این اثر نموده است.