ونزدی قربانی تازه ترند آزاردهنده نتفلیکس در پخش سریال‌ها
پلتفرم‌های استریم، به‌ویژه نتفلیکس، به روندی رایج روی آورده‌اند که میان فصل یا حتی در میانه یک فصل، وقفه طولانی ایجاد می‌کنند. این شیوه که پیش‌تر در سریال‌های شبکه‌ای مانند «برکینگ بد» (Breaking Bad) یا «واکینگ دد» (The Walking Dead) نیز دیده شده بود، حالا به طور گسترده در استریم‌ها اجرا می‌شود. دلایل این کار از هماهنگی با رویدادهای بزرگ تلویزیونی تا نیاز به زمان بیشتر برای فیلم‌برداری و پس‌تولید متغیر است. از دید تجاری، این وقفه‌ها می‌توانند هیجان و گفت‌وگوی بیشتر در شبکه‌های اجتماعی ایجاد کنند، اما برای بینندگان وفادار اغلب آزاردهنده‌اند.
نمونه تازه این سیاست، فصل دوم سریال «ونزدی» (Wednesday) است. بخش نخست این فصل در ۶ اوت منتشر شد و داستان با ریتمی پرحادثه پیش رفت: بازگشت ونزدی آدامز (جنا اورتگا) به آکادمی نورمور، کشف یک تعقیب‌کننده به نام اگنس، مشکلات احساسی اتاق‌هم‌خانه‌اش انید، و رویارویی با ضدقهرمان جدید «اویان».
داستان او را به بیمارستان روانی ویلو هیل کشاند و در پایان بخش اول، نه‌تنها جان ونزدی در خطر افتاد، بلکه شخصیت شرور داستان نیز هیجان جدیدی را به تصویر می‌کشد. با این حال، ادامه این ماجرا تا ۳ سپتامبر منتشر نخواهد شد.
این وقفه، با توجه به اینکه فصل اول «ونزدی» به‌طور کامل و یک‌جا منتشر شده بود، برای هواداران غیرمنتظره و ناامیدکننده است؛ خصوصاً که سه سال هم بین فصل‌ها فاصله افتاده بود. به گفته ترِس لَکسون از Collider تقسیم فصل دوم به دو بخش «ضربه به روایت داستان» است و بخش اول بیشتر به پیش‌غذا شباهت دارد تا یک وعده کامل.
نتفلیکس پیش‌تر نیز چنین رویکردی را در آثار محبوبی چون «تاج» (The Crown)، «بریجرتون» (Bridgerton) و «تو» (You) به کار برده است. «چیزهای عجیب» (Stranger Things) فصل چهارم را در دو بخش منتشر کرد و فصل پنجم را هم در سه بخش جداگانه پخش خواهد کرد: چهار قسمت اول روز قبل از شکرگزاری، سه قسمت دیگر در کریسمس و قسمت پایانی در شب سال نو.
گرچه این شیوه از نظر حفظ کشش داستانی و افزایش بازدید ممکن است موفق باشد، اما خطر از دست دادن بخشی از مخاطبان را نیز به همراه دارد؛ به‌خصوص که در عصر اشباع محتوا، بینندگان به‌راحتی به سراغ سریال‌های دیگر می‌روند.
با وجود گلایه‌های فراوان، نتفلیکس به نظر نمی‌رسد قصد تغییر این استراتژی را داشته باشد. آمارهای اولیه نشان می‌دهد «ونزدی» با وجود وقفه در صدر جدول پربیننده‌ترین آثار نتفلیکس قرار دارد. در نهایت، به نظر می‌رسد برای سریال‌های پرطرفدار، این «وقفه‌های میانه فصل» هرچند تجربه تماشای مخاطب را دشوارتر می‌کند، اما از دید پلتفرم‌ها همچنان سودآور باقی خواهد ماند.