راجر ایبرت فیلم علمی‌تخیلی ترسناک eXistenZ را با «ماتریکس» مقایسه کرد
در (eXistenZ)، بازیگرانی چون جنیفر جیسون لی، جود لا و ویلم دفو نقش‌آفرینی می‌کنند. داستان درباره آلیگرا گلر است، یک توسعه‌دهنده بازی‌های ویدیویی که بازی تازه‌ای طراحی کرده که به‌صورت مستقیم از طریق یک پورت در ستون فقرات انسان اجرا می‌شود. بازی‌ها در جهانی شبیه واقعیت اتفاق می‌افتند، اما با عناصر ارگانیک و عجیب: کنسول‌ها شبیه جنین‌های ناقص با دکمه‌های نایاب، تلفن‌ها مکعب‌های کوچک زنده و اسلحه‌ها از استخوان و دندان ساخته شده‌اند.
راجر ایبرت در نقد خود نوشت: «ماتریکس علمی-تخیلی محبوب است، اما (eXistenZ) ساخته دیوید کراننبرگ بسیار عجیب‌تر است.» در حالی‌که ماتریکس دنیای VR را به‌عنوان یک زندان با امکانات بی‌پایان نشان می‌دهد، (eXistenZ) دنیایی ترسناک و گاه دیوانه‌کننده ارائه می‌دهد که مرز بین واقعیت و بازی را محو می‌کند.
فیلم با بودجه ۱۵ میلیون دلاری تنها ۵.۵ میلیون دلار فروش کرد، اما منتقدان و طرفداران سینمای علمی‌تخیلی آن را ستودند. نقدهای مثبت ایبرت و استفاده خلاقانه کراننبرگ از زبان بازی‌های ویدیویی، نشان داد که این فیلم، با وجود سایه سنگین «ماتریکس»، تجربه‌ای منحصر به فرد و زیرکانه در ژانر VR است.
کراننبرگ در آثار خود همواره به تأثیر فناوری بر بدن انسان علاقه داشته و در (eXistenZ) نیز این موضوع در قالب طراحی ارگانیک و اغراق‌شده تجهیزات بازی نمود یافته است. فیلم، با فضای رازآلود و پایان آشوبناک، همچنان یکی از آثار کم‌توجه و قابل تحسین دهه ۹۰ در ژانر علمی‌تخیلی و ترسناک محسوب می‌شود.