کلینت ایستوود و نبرد بر سر پایان فیلم Josey Wales

(The Outlaw Josey Wales) اقتباسی از رمان (The Rebel Outlaw: Josey Wales) نوشته آسا ارل کارتر است که در سال ۱۹۷۶ با بازی و کارگردانی کلینت ایستوود ساخته شد. این فیلم روایت کشاورزی اهل میزوری است که در جریان جنگ داخلی آمریکا خانواده‌اش توسط نیروهای اتحادیه کشته می‌شوند. او برای انتقام به ارتش کنفدراسیون می‌پیوندد و پس از پایان جنگ، به‌عنوان یک یاغی تحت تعقیب قرار می‌گیرد. در مسیر فرار، او گروهی از افراد آسیب‌پذیر را نجات می‌دهد و به‌نوعی خانواده‌ای تازه برای خود می‌سازد.  

در جریان تولید، ایستوود پس از اختلاف با کارگردان اولیه، فیلیپ کافمن، خود هدایت پروژه را برعهده گرفت. اما چالش اصلی در مرحله تدوین رخ داد. تدوینگر فیلم معتقد بود باید صحنه‌ای اضافه شود که بازگشت «جوزی ویلز» به خانواده جدیدش را به‌طور مستقیم نشان دهد. ایستوود اما بر این باور بود که پایان باز، با تصویر او در حال دور شدن و سوار بر اسب در افق، کافی است. او در مصاحبه‌ای گفته بود: «تماشاگران خودشان او را به خانواده بازمی‌گردانند. نیازی نیست همه‌چیز را به‌طور مستقیم نشان دهیم.»  

این تصمیم، بخشی از نگاه ایستوود به سینما بود؛ او معتقد بود مشارکت تخیل مخاطب در روایت، فیلم را قدرتمندتر می‌کند. نتیجه نیز موفقیت چشمگیر بود: فیلم با بودجه ۳.۷ میلیون دلار ساخته شد و بیش از ۳۱.۸ میلیون دلار فروش داشت. منتقدان نیز از پایان‌بندی مبهم و شاعرانه آن استقبال کردند و (The Outlaw Josey Wales) را یکی از بهترین آثار ایستوود در ژانر وسترن دانستند.  

ایستوود بعدها این فیلم را یکی از نقاط اوج کارنامه‌اش معرفی کرد. انتخاب پایان باز نه‌تنها به شخصیت اصلی عمق بیشتری بخشید، بلکه نشان داد ایستوود حاضر است برای حفظ دیدگاه هنری خود حتی با اعضای تیم تولید وارد جدال شود. این رویکرد بعدها در آثار دیگری چون (Unforgiven) نیز ادامه یافت و جایگاه او را به‌عنوان یکی از مهم‌ترین فیلم‌سازان وسترن تثبیت کرد.