جنیفر کانلی با نام کامل Jennifer Lynn Connelly متولد 12 دسامبر 1970، بازیگر آمریکایی است. مادرش ایلن، عتیقه‌فروش، از مهاجرین اشکنازی یهودی و پدرش جرارد، طراح لباس و اصالتا نروژوی - ایرلندی می‌باشد. او دخترخوانده‌ی تین بتانی و آن کتل بازیگران قدیمی سینما نیز هست. زمانی که جنیفر ده سال داشت، دوست خانوادگیشان که مدیر اجرایی تبلیغات بود، به آن‌ها پیشنهاد کرد او را در تست‌های مدلینگ شرکت دهند. او از آن زمان در تبلیغات روزنامه‌ها و مجلات از جمله مجله هفده (Seventeen) ظاهر شد. پس از آن به سرعت به تبلیغات تلویزیونی راه یافت و از این راه با سرجیو لیون، کارگردان فیلم «روزی روزگاری در آمریکا» آشنا شد. وی کار خود را با بازی در این درام معروف محصول سال 1984 آغاز کرد. کانلی در ابتدا به دانشگاه ییل رفت و در آن‌جا به مدت دو سال در رشته تئاتر مشغول به تحصیل شد. پس از آن در دانشگاه استنفورد، رشته‌ تئاتر کلاسیک را فراگرفت اما نتوانست در این رشته فارغ‌التحصیل شود. جنیفر با بازی در فیلم‌های «شهر تاریک»(Dark City) در سال 1998 و «مرثیه‌ای برای یک رویا»(Requiem for a Dream) در سال 2000 بود که توانست تحسین منتقدین را جلب کند. در سال 2001، کانلی موفق شد با بازی‌اش در فیلم «یک ذهن زیبا» (A Beautiful Mind)، جوایز زیادی چون جایزه اسکار بهترین بازیگر نقش مکمل زن، گلدن گلوب و بفتا را کسب کند. جنیفر کانلی در حال حاضر در آمریکا زندگی می‌کند و به دو زبان فرانسوی و ایتالیایی مسلط می‌باشد. وی در سال 2002 توسط مجله people جزو 50 نفر از زیباترین افراد، شناخته شد و به ورزش‌های پرفعالیت نظیر شنا، ژیمناستیک، دوچرخه‌سواری و کوه‌نوردی علاقه زیادی دارد. او در سال 2003 با پل بتانی، نویسنده، کارگردان و بازیگر بریتانیایی ازدواج کرد و صاحب دو فرزند به نام‌های انگس و استلان شدند. وی 5 ماه بعد از به دنیا آمدن استلان، برای بازی در فیلم « Dark Water» محصول سال 2005، سر صحنه فیلمبرداری رفت. از دیگر فیلم‌های او می‌توان به «House of Sand and Fog» در سال 2003، «The Rocketeer» در سال 1991، «Top Gun: Maverick» در سال 2021 و «Alita: Battle Angel» در سال 2019 اشاره کرد.