نیکول اوانجلان لی لی در سوم آگوست 1979 در شهر فورت ساسکتچوان منطقه آلبرتا کانادا به دنیا آمد.خانواده او از فرقه پروتستان مسیحیان هستند . پدرش استاد اقصاد ومادرش مشاور زیبایی زنان است .او همچنین دو خواهر داره که خواهر کوچیکش به گفته خودش یه بازیگر حرفه ای تو خانواده شون است.پس از اتمام دوره متوسطه در دانشگاه British Columbia در ونکوور کانادا به مطالعه روابط بین الملل پرداخت.به زبان فرانسه تسلط داردو قبل از بازی در سریال لاست به انواع کارهای دیگر می پرداخت او به عنوان پیشخدمت پرواز در هواپیما کار کرده و همچنین برای تامین بودجه تحصیل دانشگاه به عنوان مدل کار می کرد هرچند هیچگاه خودش را یک مدل در نظر نمی گرفت .او با فیلم روز داوری (Judgment Day) در کانال G4 در تلویزیون در سال 2002 ظاهر شد.در سال 2003 در فیلمی به نام فردی در برابر جیسون (Freddy vs. Jason ) در چند قسمت به عنوان یک دختر دبیرستانی بازی کرد ولی این فیلم هیچ وقت اکران نشد.در فیلم Smallville فوق العاده ظاهر شد و به عنوان بازیگر مهمان در فیلم ترسناک Kingdom Hospital در شبکه abc ظاهر شد.در هنگام بازی در سریال لاست بعد از تست حدود 20 ستاره ، دست اندرکاران لیلی رو برای نقش کیت انتخاب کردند. با بازی موفق در نقش کیت در سال 2004 توسط بخش بریک آوت استارز Breakout Stars درمجله سرگرمی هفتگی(Entertainment Weekly) در صدربهترین بازیگر تلویزیونی قرار گرفت و در تاریخ 14 دسامبر 2006 نامزد دریافت جایزه گلدن گلوب برای بهترین بازیگر نقش اول زن ، درام شد. به تدریج لیلی در لاست شخصیت اکشنی از خود نشان داد که نظر همه رو به خودش جلب کرد.او با علاقه به کارش ادامه می داد وحتی زمانی که مادرش در نامه ای از او خواست تا به کانادا برگردد در پاسخ گفت به کارم تا زمانی که امکان داره ادامه میدم. جاش هالووی در صحنه نمایش لاست نام مستعاره Freckles به معنی کک مکی (به دلیل خال ها ولکه های صورتش) به او داد . و قرار شد در فیلم شخصیت Sawyer او را با این نام خطاب کند. او در سال های 2005 تا 2009 هر ساله جایزه بهترین بازیگر تلویزیونی را از آن خود کرد. لیلی در حال برنامه ریزی برای نوشتن کتاب های کودکان به نام Squickerwonkers است.