محمود کوشان متولد 1311 تهران، دارای مدرک دیپلمه برق از هنرستان صنعتی تهران است. وی بعد از هنرستان بلافاصله به ایتالیا و بعد به آلمان رفت و مدتی در استودیو «فراینا» که متعلق به کمپانی تیتانوس بود و استودیو «آگفا» و نیز «چینه چیتا» و بعد استودیو باواریای مونیخ دوره دید. در ایتالیا دستیار فیلمبردار فیلم «فیگارو» به فیلمبرداری چینکوئو شد. او فعالیت هنری را از آموختن عکاسی شروع کرد و اولین بار در سال 1329 در فیلم «شرمسار» ساخته برادرش اسماعیل کوشان به عنوان عکاس ظاهر شد. فیلمبرداری را نیز از دستیاری عنایت الله فمین در فیلم «امیرارسلان نامدار» (نسخه اول) در سال 1328 آغاز کرد. بعدتر مدیر فیلمبرداری استودیو «پارس فیلم» شد.