محمود جعفری در سال 1332 در تهران متولد شد. وی لیسانس بازیگری و کارگردانی از دانشکده هنرهای زیبای دانشگاه تهران در سال 1357 بوده است. همچنین فعالیت حرفه ای در تئاتر را از سال 1350 به عنوان یکی از مؤسسان گروه تئاتر کوچ تجربه کرد. بازیگری در سینما را از سال 1352 با فیلم «قیامت» به کارگردانی «هوشنگ حسامی» آغاز کرد.