رضا داوود نژاد در سال 1359 در تهران متولد شد. تا مقطع دیپلم رشته علوم انسانی ادامه تحصیل داد. فعالیت سینمایی را با بازی در فیلم های پدرش علیرضا داود نژاد تجربه کرد. «بی پناه» (1365)، نخستین فیلم سینمایی اوست. «مصائب شیرین»، نامش را بر سر زبان ها انداخت و نامزد بهترین بازیگر نقش اول مرد هفدهمین جشنواره بین المللی فیلم فجر شد و دعوت برای حضور در جشنوارة سینمایی فوکوئوکای ژاپن را برایش به ارمغان آورد. «بچه های بد»، حضور مؤثر وی را در فیلم های پدرش به دنبال داشت. او در این فیلم، فیلمنامه نویس، بازیگر، دستیار کارگردان و برنامه ریز است. در «بانوی کوچک» (مهدی صباغ زاده) به عنوان بازیگری پول ساز به بدنه ی حرفه ای سینمای کشور معرفی شد و در مستند «روزگار ما» ساخته ی رخشان بنی اعتماد، حضور در عرصه های روشنفکرانه ی سینمای ایران را تجربه کرد. بازی در مجموعه های تلویزیونی «گوشه ای دیگر» از دغدغه های هنری اوست. «چراغ جادو» نخستین آن و بازی در مجموعه ی سی قسمتی «تست» به کارگردانی پریسا بخت آور دومین تجربه اش در این زمینه است. داوود نژاد در هفدهمین جشنواره بین المللی فیلم های کودکان و نوجوان در اصفهان یکی از اعضای هیئت داوران در بخش مسابقه سینمای ایران بوده است.