فرنگیس فروهر، با نام اصلی فرنگیس فرحزادی، در سال 1319 در اصفهان به دنیا آمد. تا مقطع سیکل تحصیل کرد و پس از آن مدرسه را رها کرد. در سن 22 سالگی با نمایش مست (1341) در تئاتر سپاهان اصفهان به روی صحنه رفت و مدتی بعد با فیلم گنجینه سلیمان (1345) وارد سینمای ایران شد. او پس از ازدواج با جهانگیر فروهر نام خانوادگی‌اش را به نام شوهرش تغییر داد. او و جهانگیر فروهر دارای دو فرزند به نام‌های لیلا و فریبا هستند که اولی خواننده‌ای مشهور است. فرنگیس فروهر پس از جدایی از جهانگیر با داوود اسماعیلی (تدوین‌گر، کارگردان، فیلمنامه‌نویس و بازیگر) ازدواج کرد و پس از مدتی از او نیز جدا شد. پیش از انقلاب اسلامی‌ایران، فروهر در 40 فیلم سینمایی به ایفای نقش پرداخت. پس از انقلاب او تنها در فیلم جهان‌پهلوان تختی ساخته بهروز افخمی بازی کرده‌است.