مهناز افضلی در سال 1342 در قصر شیرین متولد شد. همسر وی «حسن پورشیرازی»، بازیگر می باشد. دوره دو ساله بازیگری را در یکی از آموزشگاه های بازیگری تهران گذراند. بازی در نمایش های آماتوری را از سال 1357 تجربه کرد. همچنین بازی در سینما را از سال 1365 با فیلم «گزارش یک قتل» کاری از «محمدعلی سجادی» آغاز کرد.