رابرت دوال فرزند یک افسر ارتش بود که بعدها دریاسالار شد. او دو سال قبل از فارغ التحصیل شدن در سال 1953 در ارتش خدمت می کرد. در سال 1955 مشغول تحصیل در رشتهٔ بازیگری از یک مدرسهٔ تئاتر در نیویورک شد که در آنجا با داستین هافمن هم اتاقی بود و این دو هم اتاقی و هر دو با جین هاکمن دوست بودند. کشتن مرغ مقلد اولین فیلمی است که رابرت دووال در آن نقش آفرینی کرده است. ولی او نام و آوازهٔ خود را بیشتر مدیون حضور در فیلم پدرخوانده در نقش «تام هاگن» وکیل خانواده کورلئونه است که دو سال بعد یعنی در سال 1974 نیز این نقش را در فیلم پدرخوانده: قسمت دوم تکرار کرد .دووال چهار بار ازدواج کرد اولین ازدواج او با «باربارا بنیامین» در سال 1964 بود و آخرین ازدواجش با «شارون بروفی» بود که در سال 1996 از یکدیگر جداشدند. او هم اکنون با «لوسیانا پدرازا» زندگی می کند. جوایز نامزد اسکار سال 1999 بازیگر نقش مکمل مرد برای فیلم یک کار اجتماعی نامزد اسکار سال 1998 بازیگر نقش اول مرد برای فیلم آپوستلبرندهٔ اسکار سال 1984 بازیگر نقش اول مرد برای فیلم بخشایش مهرآمیز نامزد اسکار سال 1981 بازیگر نقش اول مرد برای فیل سانتینی بزرگ نامزد اسکار سال 1980 بازیکر نقش مکمل مرد برای فیلم اینک آخرالزماننامزد اسکار سال 1973 بازیگر نقش مکمل مرد برای فیلم پدرخوانده نامزد اسکار سال 2014 بازیگر نقش مکمل مرد برای فیلم قاضی شد.