هنرپیشه آمریکایی اسکاتلندی تبار سینما و تئاتر است. او در سال 1978 جایزه اسکار بهترین بازیگر نقش مکمل مرد را دریافت کرد. مادر وی اهل اسکاتلند و پدرش آلمانی و یک نانوا بود. واکن پیش از حرفه بازیگری تربیت کننده شیر در یک سیرک بود و سپس برای ادامه تحصیل وارد دانشگاه هوفسترا شد اما پس از گذشت یک سال تحصیل در دانشگاه را رها کرد و بدنبال بازیگری رفت. واکن در زمانی که تنها ده سال داشت به همراه دو برادر دیگرش گلِن و کِنِث در چند مجموعه تلویزیونی ظاهر شدند. واکن نام کوچک خود را در سال 1970 از رونالد به کریستوفر تغییر داد. او در سال 1969 با جورجیان تُن ازدواج کرده و همچنان پس از چهل سال زندگی مشترک فرزندی ندارند.